El polvo que nos llega
Lo que daríamos porque existieran las casas autolimpiables… Salvo aquellos afortunados capaces de pagar porque le limpien la casa, el resto de los mortales debemos dedicar un tiempo nada despreciable a mantener nuestro hogar en un estado más o menos adecentado. En la atmósfera de nuestra casa flota un depósito de más de diez millones de diminutos objetos extraños por metro cúbico: trocitos de amianto, neumático derretido, escamas de la piel, sal marina… y muchas más cosas que conocemos por el nombre genérico de polvo.
Gran parte de ese polvo proviene de lugares tan alejados como el desierto del Gobi, del Sáhara o de Mojave. De hecho, la arena de los desiertos recorre el globo en unas pocas semanas gracias a las incesantes brisas que soplan entre 8 y 15 kilómetros por hora. El polvillo arenoso que se pone en movimiento todos los días viene a pesar unas 100 millones de toneladas. La mayoría asciende hasta una altitud de 8 a 10 kilómetros de altura y recorrerá quizá la mitad del globo antes de caer tras varias semanas de viaje. A esa altura se encuentra una intensa corriente de aire que fue descubierta durante la segunda guerra mundial. Ese «viento de chorro» viaja a unos 10.000 kilómetros por hora y era sentido por los bombarderos durante sus misiones.
Y no sólo eso. Cada año la masa de la Tierra aumenta en varias toneladas debido a pequeños micrometeoritos y partículas cometarias que no se desintegran al entrar en la atmósfera. Cualquiera de nosotros puede recogerlas simplemente dejando al aire libre un día de lluvia un cubo de agua limpio. Cuando salga el sol, se cubre con un plástico y se deja evaporar el agua: en el fondo quedará un fino polvillo que ha sido arrastrado por la lluvia. Parte será arena de los desiertos, pero, si acercamos un imán, algunas de esas partículas se pegarán a él. Gran cantidad de ellas serán micrometeoritos que flotaban en el aire hasta que una gota los arrastró al suelo…
Tags: Geología
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6 Junio 2007 at 12:19 am
El gran misterio que nunca me atrevía a preguntar, ya está solucionado. Antes yo misma limpiaba mi casa, pero mucho que me esmeraba, aparecían pelusas, polvo etc. aunque la casa la hubiera cerrado unos días, pensé esto es “generación espontánea”. Ahora no la limpio yo, y no por pija ¿eh?. El polvo, y la sequedad me daña los ojos, me produje queratitis. Por lo que además de molesto puede ser un elemento muy dañino para la vista.
Lo yo creía “generación espóntea”, tiene una razón científica muy simple, pero como iba yo a pensar que Madrid, llegara el polvo de los desiertos tan alejados. Este simple comentario doméstico, se me ocurre, así de momento, que a lo que yo no encontraba explicación, le dí, eso sí, con mucha ironía una explicación totalmente irrazonable, ¿no le ocurrirá esto, a los que atacan con tanta fiereza la Teoría de la Evolución?. Es más cómodo lo de la “generación espontánea”, que tener que pensar o en este caso leer.
26 Junio 2007 at 9:06 pm
Las exportaciones de polvo son considerables; las dirigidas cada año desde el Sáhara, hacia Europa y hacia el Oeste de África, se cifran en varios millones de toneladas.
En Estados Unidos, la pérdidas sufridas en un día por Dust Bowl pueden alcanzar 330 T/km2.
En Asia, la aportación de polvo en el lago Baljach se evalúa en un millón de metros cúbicos.
5 Julio 2007 at 11:32 pm
Micrometeoritos! Resulta tan impresionante tener un trozo de espacio en la ventana de tu casa…
Muy interesante, de verdad.
Un saludo
6 Julio 2007 at 12:14 pm
A diferencia de otros elementos la suspensión en polvo, no provoca cambios geomorfológicos.
26 Julio 2007 at 11:04 pm
Me tomé un día libre y me fui a Corralejo (Fuerteventura), a 17 Kms. de África, y cual fue mi sorpresa, viendo las grandes playas, las dunas, que me contaran que se tenían que utilizar quitanieves, abrí tanto los ojos, que rápidamente me explicaron, que cuando había tormentas en el Sáhara, las carretera se hacian intransitables por el polvo, y tenían que recurrir a esta maquinaria.
5 Julio 2008 at 12:20 am
Apasionante.